MadTree 釀酒廠坐落于俄亥俄州辛辛那提市，與 VEGA 美國(guó)廠區(qū)僅相距幾分鐘路程。MadTree 既是釀酒廠，也是周邊居民聚會(huì)的休閑場(chǎng)所。那里不僅提供眾多款精釀啤酒，還是“遛娃”、遛狗的好去處，因此備受歡迎。

釀造工程師 Kyle Moore 負(fù)責(zé)監(jiān)督 MadTree 廠房的建造及運(yùn)營(yíng)。項(xiàng)目總投資 1800 萬(wàn)美元，占地約 7700 平方米，包含釀酒廠及體驗(yàn)門店，預(yù)計(jì)當(dāng)年啤酒產(chǎn)量約 41,000 hL。Moore 帶領(lǐng) VEGA 的同事參觀了釀造廠房，并介紹了 MadTree 借助 VEGA 儀表制造優(yōu)質(zhì)精釀啤酒的生產(chǎn)過(guò)程。

水關(guān)鍵的原料

冷水罐

無(wú)論是花香馥郁的艾爾、清爽的皮爾森、濃烈的酸啤還是強(qiáng)調(diào)酒花的 IPA，好啤酒的第一步永遠(yuǎn)是好水。MadTree 會(huì)借助反滲透膜去除水中原有的鹽類物質(zhì)，并重新添加礦物質(zhì)來(lái)為每一款啤酒定制成分不同的釀造用水。

“水中的礦物質(zhì)對(duì)風(fēng)味的影響非常大，因此我們會(huì)從頭開(kāi)始重建釀造用水的礦物質(zhì)組成。”Moore 解釋道。釀造用水完成加工后，將儲(chǔ)存在容量約 760 hL 的冷水罐 (CLT) 中。釀造開(kāi)始后，水將從儲(chǔ)罐泵至熱水罐 (HLT) 并加熱至 85 °C。

MadTree 為每個(gè)儲(chǔ)罐安裝了兩臺(tái) VEGABAR 82 壓力變送器，一臺(tái)用于測(cè)量罐內(nèi)的液位，另一臺(tái)用于調(diào)節(jié)水泵的出水速度。

糖化釀造過(guò)程的開(kāi)端

MadTree 采用的是三器糖化系統(tǒng)，其中第一個(gè)設(shè)備是糖化過(guò)濾槽，麥芽碎將在這里與熱水混合。容器內(nèi)溫度在 65-82 °C，耕刀將麥芽碎與水?dāng)嚢杈鶆颍纬蓾駶?rùn)濃稠的混合物。

糖化過(guò)濾槽

麥芽碎經(jīng)過(guò)自然沉降，在過(guò)濾槽下方的篩板上形成過(guò)濾層。將熱水淋在麥糟上，可洗出麥汁和充足的糖分。MadTree 釀酒廠使用差壓測(cè)量系統(tǒng)監(jiān)測(cè)篩板和槽底之間的壓差。

“如果過(guò)濾壓差太大，糟層就會(huì)變得過(guò)于緊實(shí)，麥汁的過(guò)濾速度就會(huì)非常慢，導(dǎo)致生產(chǎn)延誤。

”借助差壓系統(tǒng)輸出的測(cè)量值，生產(chǎn)團(tuán)隊(duì)可以控制過(guò)濾速度。壓力值過(guò)高時(shí)，他們就會(huì)減少泵入糖化過(guò)濾槽的物料量。他們還會(huì)將這一數(shù)值導(dǎo)入軟件，用于評(píng)估麥芽表現(xiàn)。下一步，從過(guò)濾槽得到的麥汁將前往煮沸鍋。

煮沸鍋和旋沉槽加熱與沉淀

麥汁將在大型煮沸鍋中加熱 60-90 分鐘，溫度范圍在 98 – 101 °C。根據(jù)每個(gè)批次的啤酒種類，將在不同的時(shí)間點(diǎn)加入相應(yīng)數(shù)量的啤酒花。

在這個(gè)過(guò)程中，需要監(jiān)測(cè)煮沸鍋的麥汁量變化，從而計(jì)算蒸發(fā)速率并跟蹤蒸汽加熱系統(tǒng)的效率。MadTree 采用 VEGABAR 82 壓力變送器比較麥汁沸騰前后的體積，以此確保高效生產(chǎn)。

漩渦沉淀槽

麥汁離開(kāi)煮沸鍋后將進(jìn)入旋沉槽，這是三器糖化系統(tǒng)的最后一個(gè)設(shè)備。在旋沉槽中，固形物在離心力的作用下聚集到槽中心，形成包含酒花殘?jiān)暗鞍踪|(zhì)在內(nèi)的錐丘狀沉降。釀酒廠采用 VEGA 壓力變送器對(duì)槽內(nèi)的麥汁進(jìn)行測(cè)量，同時(shí)加入啤酒花提升啤酒風(fēng)味與香氣。旋沉完成后，麥汁將被泵至另一個(gè)過(guò)濾系統(tǒng)，進(jìn)一步去除殘留的固形物。之后，換熱器將麥汁冷卻至 20.5 °C，使其可以接種酵母并開(kāi)始發(fā)酵。

麥汁離開(kāi)三器糖化系統(tǒng)后，自動(dòng)化過(guò)程便告一段落，釀酒師的手藝開(kāi)始發(fā)揮作用。但是，追求啤酒品質(zhì)的 MadTree 對(duì)創(chuàng)新與數(shù)據(jù)的關(guān)注并不會(huì)止步于此。

發(fā)酵啤酒的產(chǎn)生

麥汁通過(guò)管道進(jìn)入 MadTree 的發(fā)酵罐，酵母與麥汁中的糖發(fā)生反應(yīng)后將產(chǎn)生二氧化碳與酒精，此時(shí)液體密度會(huì)下降。生產(chǎn)團(tuán)隊(duì)采用電子差壓系統(tǒng)實(shí)時(shí)測(cè)量液體密度。VEGA 的陶瓷壓力變送器相當(dāng)于為他們提供了觀察發(fā)酵罐的虛擬視窗。

電子差壓系統(tǒng)

“這讓我們能夠跟蹤酵母的活性變化。一批酵母我們會(huì)循環(huán)利用好幾代，酵母的活性會(huì)逐漸下降。我們通過(guò)跟蹤每一代酵母的發(fā)酵能力，來(lái)判斷何時(shí)需要接種新的酵母，從而保證啤酒品質(zhì)。”

在安裝 VEGA 的電子差壓系統(tǒng)之前，工作人員必須每天采集樣品，在實(shí)驗(yàn)室內(nèi)測(cè)定密度并記錄數(shù)據(jù)。現(xiàn)在，生產(chǎn)團(tuán)隊(duì)每分鐘都能獲取密度讀數(shù)。雖然，采用音叉類產(chǎn)品也能夠獲得同樣的數(shù)據(jù)，但是 MadTree 選擇了探頭與罐壁齊平的壓力變送器，從而節(jié)省清潔和維護(hù)音叉的時(shí)間。

發(fā)酵罐的溫度將冷卻至 16.7 °C 以便于干投酒花。干投完成后，發(fā)酵罐將立即冷卻至 0 °C，啤酒之后將由大型離心機(jī)去除所有固體殘留，最后送入清酒罐儲(chǔ)存。

清酒罐儲(chǔ)存與灌裝

清酒罐是 MadTree 啤酒被顧客享用之前的最后一站。為了監(jiān)測(cè)清酒罐的液位和 CO? 氣相壓力，Moore 選擇為兩個(gè)測(cè)量任務(wù)各投用一臺(tái) VEGABAR 82 壓力變送器。

大型清酒罐

這兩個(gè)測(cè)量值不僅能體現(xiàn)清酒罐內(nèi)的情況，還被用來(lái)追蹤灌裝過(guò)程的停機(jī)時(shí)長(zhǎng)，幫助 Moore 提升生產(chǎn)效率。

因?yàn)榍寰乒迌?nèi)的啤酒是冰的，而罐外的空氣是暖的，壓力變送器的測(cè)量元件內(nèi)就可能會(huì)出現(xiàn)冷凝現(xiàn)象，堵塞儀表連通大氣的呼吸口，導(dǎo)致測(cè)量值出現(xiàn)誤差。

于是，VEGA 為清酒罐專門選擇了絕壓測(cè)量元件的壓力變送器，儀表采用其他方式補(bǔ)償大氣壓力。這一可靠的解決方案給 Moore 留下了深刻的印象。

未來(lái)幾年，MadTree 將逐步增加生產(chǎn)和銷售規(guī)模，這意味著廠房中將有更多儲(chǔ)罐，MadTree 啤酒將出現(xiàn)在更多的酒吧和商鋪中，社區(qū)的連結(jié)也將因?yàn)槠【贫泳o密。VEGA 很榮幸，能夠成為這家杰出的釀酒廠備受信任的測(cè)量?jī)x表供應(yīng)商。